In einer Email von Bill Gates an führende Angestellte von Microsoft beschwert er sich über die Usability von Microsoft Produkten.

(Foto von Kees de Vos - Lizenz)

Der Gründer einer der grössten Konzerne der Welt und dem führenden Softwarehersteller Microsoft scheint denselben Eindruck zu haben wie viele verärgerte Microsoft-Kunden.

So nimmt Bill Gates in seiner Email vor allen Dingen Bezug auf die Online-Präsenz von Microsoft, die Installation des Moviemakers und Installation und Wartung von Software auf Windows. Alles Bereiche, die auch den normalen Nutzer im alltäglichen Umgang mit Microsoft-Produkten bewegen.

Die Kritikpunkte:

• das gewünschte Produkt im Download-Bereich auf der Microsoft-Seite zu finden gelingt nicht (auch mit Hilfe der Freitext-Suche)
• die Seite reagiert langsam und schleppend
• Notwendigkeit ein Windows Update zu installieren, um den Moviemaker ausführen zu können
• langer und Rechenleistung-intensiver Installations-Vorgang
• unübersichtliche und nicht-instruktive Dialoge bei der Installation
• Defekte und seltsame Programme installiert beim Versuch, Moviemaker unter "Programme" ausfindig zu machen

Dazu fällt mir nur ein: Zum Glück wollte ich bisher nie den Movie-Maker installieren.

Seit dem ist viel geschehen

Ich muss ehrlich gestehen, dass ich Microsoft seit dieser Email 2003 grosse Schritte gemacht hat. Sicherlich ist Windows Vista weit davon entfernt ein Ärgernis-freies Betriebssystem zu sein, jedoch hat es deutlich an Komfort und Benutzerfreundlichkeit gewonnen.

Seit nunmehr über einem Jahr arbeite ich auf Vista Home Premium und muss sagen, dass ich mit den Aero-Features und verbesserter Individualisierung des Betriebssystems sehr zufrieden bin.

Sicherlich ist es noch ein weiter Weg hin zu stabilen Updates (Ende letzten Jahres führte eines der Updates zu fatalen Absturz-Konflikten mit meinem Grafiktreiber), einer intelligenten Anpassung des Betriebssystems an meine täglichen Routinen und Anforderungen. Von Mausgesten zur Beschleunigung der Arbeit bis hin zu einfachen, übersichtlichen Formularen und Strukturierungen ohne Googlen und Foren-Support gar nicht zu sprechen.

Als Arbeitsmachine zählt jedoch vor allem Stabilität und Flexibilität. Und die ist für meine Verhältnisse deutlich gegeben.

Wer die ganze Email lesen möchte: Wirklich empfehlenswerte Lektüre: Hier geht's zur gesamten Email.

[via bokardo.com]

Die EM ist schon ein paar Tage oder ist es Wochen her und der folgende Beitrag ist auch nicht EM-Spezifisch.

Aber dennoch sehr unterhaltsam; zumindest deutlich unterhaltsamer als das Finale der Spanier gegen die Deutschen ;)

Man würde ja denken: Wie auch im Design so zählt auch beim Fussball am Ende nur das Ergebnis: Das Tor.

Ab Maradonna oder Jay Jay Okocha. Die Show ist es doch, die Freude beim Zuschauen ausmacht. Das Improvisierte, das Neue, das Unerwartete.

Und so ist auch die Reduktion auf den reinen, trockenen Schuss durchaus äußerst unterhaltsam.

[via 37signals-blog]

Du willst deine Leistungsfähigkeit um bis zu 34% steigern und deine Aufnahmefähigkeit um bis zu 54%? Und alles nur durch ein kleines Nickerchen?

Der Boston Globe hat eine sehr anschauliche Übersicht zum Thema Power-Napping erstellt. Ich empfehle jedem, den ab und an das Bedürfnis überkommt, sich einfach mal hinzulegen, einen Blick darauf.

Studien mit Nasa-Piloten haben ergeben, dass die Leistungsfähigkeit und Aufnahmefähigkeit nach einem 26-minütigen Kurzschlaf bzw. Tagesschlaf tatsächlich rapide zunimmt.

Worauf man beim Power-Napping achten sollte:

• Man sollte zur richtigen Tageszeit schlafen: Der Körper folgt einem bestimmten Tagesrhytmus, der je nach Schlafphase unterschiedlich sein kann. Steht man um 6 Uhr morgens auf und legt sich zwischen 21 und 22 Uhr schlafen, so ist die optimale Zeit für ein Mittagsschläfchen gegen 13:30. Beginnt der Tag gegen 8 oder 9 Uhr und endet gegen Mitternacht, um 1, so ist 14:30, 15 Uhr die richtige Zeit.
• Nicht zu lange schlafen: Die optimale Zeit für einen erholsamen Schlaf liegt zwischen 15 und 30 Minuten. 45 Minuaten sollten auf keinen Fall überschritten werden, da sonst der Körper in Kurz-Wellen-Schlaf verfällt. Dieser erzeugt beim Aufwachen ein Gefühl der Erschöpfung und Desorientierung.
• Man sollte sich hinlegen: Der Körper benötigt 50% länger, um im Sitzen einzuschlafen. Ein bequemes, ruhiges Plätzchen eignet sich optimal für das Power-Napping.
• Ganz wichtig: Wecker Stellen: Da der Körper gerne auch länger schlafen würde, sollte man sich unbedingt einen Wecker stellen. Meine optimale Zeit liegt bei 18 Minuten. Nach ein paar Versuchen wacht man zumeist schon von alleine auf - kurz bevor der Wecker klingelt.
• Einplanen: Man sollte das Nickerchen in den Tagesablauf einplanen. Nichts fällt schneller unter den Tisch, wenn zuviel zu tun ist.

Weitere Vorteile des Nickerchens:

• Verbessert Lernvermögen und Gedächtnis
• Verringert Stress
• geringeres Risiko für Herzattacken, Hirnschlag, Diabetes und Übergewicht (naja, ob das alles so stimmt... ;)
• geringer Blutdruck

Wer mehr zum Thema lesen will, findet einiges zum Thema Superschlaf bei Wikipedia. Oder eine Anleitung zum Power-Napping bei lifehacker.com.

Per Zufall bin ich letzte Woche auf den sehr interessanten Blog The Cool Hunter über moderne Architektur gestossen. Gefüllt mit wirklich faszinierenden Bildern kreativer und innovativer Wohngebäude.

Hier meine Favoriten:

... Unfassbar. Und wir leben noch in ehemaligen Mietskasernen im Friedrichshain :)

Die Unendlichkeit direkt vor der Haustür...

Viel Glas und dazugehöriger White-Space scheinen häufig wiederkehrende Merkmale moderner Wohn-Architektur zu sein.

Ein Traum... Noch ein bisschen Bach am Flügel, bevor man sich in den Lounge-Chair bequemt um ein wenig in Büchern von Philippe Dijan zu versinken. 

Auf der anderen Seite des Spektrums findet sich Holz als stets wiederkehrender Werkstoff. Deutlich angenehmeres Erscheinungsbild, weil wärmer und organischer.

Zuletzt noch ein kleiner Abschweif zu Kindheitsträumen: Ein Pärchen-Baumhaus im Grünen.

[Viel mehr atemberaubende Fotos gibt es bei thecoolhunter.com]

Die Zeit Online hat eine interessante Grafik veröffentlicht, auf der die 100 populärsten deutschen Weblogs abgebildet sind. Nach ihrer geografischen Lage.

Dass Berlin und der Ruhrpott ganz vorne dabei sind, war zu erwarten. Jedoch auch Hamburg und München schlagen sich nicht schlecht.

Was die Zeit Online jedoch noch von anderen Internet-Magazinen, wie z.B. der NY Times lernen kann, ist, Informationen interessant zu visualisieren.

So handelt es sich bei der Grafik tatsächlich um ein statisches Bild; nicht einmal die Blogs kann man anklicken... Sehr schade.

BMW hat mit Gina ein völlig neues Konzept Auto vorgestellt.  Seit 6 Jahren in Entwicklung präsentiert es eine völlig andere Denkweise des Autobauens- und Gestaltens.

Hinter dem Titel "Gina" verbirgt sich eine innovative Herangehensweise an die Karosserie. Diese besteht nicht wie gewohnt aus einem festen Stoff (Metall, etc.) sondern aus einem nahtlosen und flexiblen Lycra-Kunststoff.

Panele unter dem Stoff lassen die Form des Autos verändern.

Wirklich beeindruckend ist dies in Aktion zu betrachten (vor allen Dingen das Augenzwinkern hat etwas):

Mehr zum Konzept Auto Gina von BMW gibt es im Artikel von wired.com.

Hier gehts zum Video auf youtube. 

[via core77.com]

Auch abseits des Internet wird Werbung neu definitiert. Guerilla-Marketing ist nichts neues mehr und Street-Art-Künstler werden nicht selten für Werbe-Zwecke instrumentalisiert.

Dass man jedoch durch das sinnvolle Platzieren und kontext-abhängige Gestaltung von Werbung durchaus Aufsehen erregen kann zeigen folgende Bilder. Nicht immer mehr Werbefläche zukleistern und immer aufdringlicher, sondern witzig, innovativ und einprägsam.

Meister Proper als sauberster Zebra-Streifen

Schlechte Karriere-Wahl: Im Bankautomaten

Hoch-Sicherheit: Geldscheine in einer 3M Bushaltestelle

Für mehr Beispiele kreativer Werbung kannst du dir folgende Artikel anschauen: Kreative Werbung Teil 1 und Kreative Werbung Teil 2.

[via www.toxel.com]

Die Menge an Informationen hat durch die digitalen Medien und Möglichkeiten der Erfassung von Daten enorm zugenommen. Die Schwierigkeit, die sich nun Designern und Informations-Architekten stellt, ist es, diese Informationen und Daten dem Nutzern zu präsentieren und den Sachverhalt verständlich zu machen.

Das Internet als geeignetes Medium

Vor allen Dingen durch seine interaktiven Möglichkeiten von Flash und Ajax bis hinzu neuen Techniken wie Adobe Air oder Microsofts Silverlight ist das Internet ein hervorragendes Medium zur interessanten Darstellung von Informationen. Nun geht es nicht einfach mehr um Zahlen, Grafen und Mengen. Es geht darum, dem Nutzer Möglichkeiten zu geben, die Daten und Informationen spielerisch aufzunehmen, zu erkunden und somit die Information überhaupt erst zu verstehen und aufzunehmen.

Die New York Times Online wieder ganz vorne

Ich hatte bereits vor einiger Zeit über die N.Y. Times und deren Visualisierungs-Versuche geschrieben.

Nun wurde ein neue Flash-Visualisierung zu den Vorwahlen der amerikanischen Demokraten Hilary Clinton und Barack Obama online gestellt.

Dargestellt wird die Unterstützung für Clinton bzw. Obama sortiert nach Bundesstaaten und demographischen Faktoren wie Hautfarbe, Einkommen und Bildung.

Dynamisch werden die Staaten je nach Kriterium über den Bildschirm geschoben, dass es eine wahre Pracht ist. Und auch wieder wesentlich: Der Spiel-Faktor. Es macht einfach Spass, die verschiedenen Buttons zu klicken und zu sehen, was passiert.

Innerhalb weniger Mausklicks werden eine Unmenge an Daten dargestellt; auf eine einfache und intuitiv verständliche Art und Weise.

Die erste Ausgabe des "neuen, fantastischen Magazins für Comics, Stories und Artwork", XIMAG, ist seit Donnerstag, dem 29.5., in Kiosken und Comic-Läden zu haben.

Ein wirklich lobenswerter und erstaunlicher Kraft-Akt des Verlegers und Chef-Redakteurs Danny Gehrke, der es nun doch seinen Weg in die Hände hoffentlich begeisterter Leser findet.

Das Magazin erhält ein paar wirklich lesens- bzw. sehenswerte Beiträge zum Beispiel "Pulp Hero City" (oder wie ich zu sagen pflege: Palferóssiti) von dem begnadeten Comic-Künstler Anjin Anhut. Oder ein Comic aus den Werken von Thorsten Paulinsky, an dessen Entstehung ich auch beteiligt war. Darüber hinaus gibt es noch Mangas, Kurzgeschichten und Kunst-Panele. Alles aus dem fantastischen Genre, versteht sich.

Meine Arbeit an der ersten Ausgabe von Ximag bestand im Wesentlichen in dem Entwurf des Logos und der Corporate Identity, dem Layout und der Gestaltung des Magazins (Editorial, Inhalts-Verzeichnis, redaktionelle Inhalte) und darüber hinaus einige Anpassungen und visuelle Modifikationen von wenigen Beiträgen.

Cover der ersten Ausgabe:

[Über den Start der Online-Präsentation für Ximag habe ich schon vor einigen Tagen berichtet...]

Im Zuge der steigenden Popularität von Javascript Frameworks, wie z.B. jQuery, hat sich Google entschieden die wichtigsten Repräsentaten auf ihren Servern zu hosten.

Was sind Javascript/Ajax Frameworks?

Vereinfachend kann man sagen, dass Javascript Frameworks dem Designer mehr Interaktions-Potential in die Hand gibt.

Vom dynamischen Nachladen von Content bis hin zu Foto-Slide-Shows, sind die Möglichkeiten solcher Frameworks sehr umfassend.

Ajax ist die Kurzform von "asynchronous javascript and xml" und steht für einen weiteren Baustein der Interaktivität, durch die Aktualisierung von Daten ohne die gesamte Seite neu laden zu müssen.

Die Liste der gehosteten Frameworks:

• jQuery
• prototype
• script.aculo.us
• MooTools
• dojo

Vorteile und Nachteile

Der erste wesentliche Vorteil ist ein Geschwindigkeitszuwachs. So müssen die zum Teil beträchtlich grossen Javascript-Dateien nicht mehr vom eigenen Server geladen werden sondern von einem meist schnelleren und besser vernetzten Google-Server.

Der zweite Vorteil betrifft die regelmäßige Aktualisierung der gehosteten Versionen. D.h. man muss als Entwickler nicht jedes Update in sein Projekt integrieren und erneut hochladen, sondern dies passiert nun automatisch.

Die Nachteile betreffen primär die Möglichkeit des Ausfalls und der übliche Vorwurf an Google, Daten von Nutzern zu speichern.

[Eine genauere Auseinandersetzung mit dem Thema findet in dem Artikel über Implikationen für Web Entwickler.]