In einer Email von Bill Gates an führende Angestellte von Microsoft beschwert er sich über die Usability von Microsoft Produkten.

(Foto von Kees de Vos - Lizenz)

Der Gründer einer der grössten Konzerne der Welt und dem führenden Softwarehersteller Microsoft scheint denselben Eindruck zu haben wie viele verärgerte Microsoft-Kunden.

So nimmt Bill Gates in seiner Email vor allen Dingen Bezug auf die Online-Präsenz von Microsoft, die Installation des Moviemakers und Installation und Wartung von Software auf Windows. Alles Bereiche, die auch den normalen Nutzer im alltäglichen Umgang mit Microsoft-Produkten bewegen.

Die Kritikpunkte:

• das gewünschte Produkt im Download-Bereich auf der Microsoft-Seite zu finden gelingt nicht (auch mit Hilfe der Freitext-Suche)
• die Seite reagiert langsam und schleppend
• Notwendigkeit ein Windows Update zu installieren, um den Moviemaker ausführen zu können
• langer und Rechenleistung-intensiver Installations-Vorgang
• unübersichtliche und nicht-instruktive Dialoge bei der Installation
• Defekte und seltsame Programme installiert beim Versuch, Moviemaker unter "Programme" ausfindig zu machen

Dazu fällt mir nur ein: Zum Glück wollte ich bisher nie den Movie-Maker installieren.

Seit dem ist viel geschehen

Ich muss ehrlich gestehen, dass ich Microsoft seit dieser Email 2003 grosse Schritte gemacht hat. Sicherlich ist Windows Vista weit davon entfernt ein Ärgernis-freies Betriebssystem zu sein, jedoch hat es deutlich an Komfort und Benutzerfreundlichkeit gewonnen.

Seit nunmehr über einem Jahr arbeite ich auf Vista Home Premium und muss sagen, dass ich mit den Aero-Features und verbesserter Individualisierung des Betriebssystems sehr zufrieden bin.

Sicherlich ist es noch ein weiter Weg hin zu stabilen Updates (Ende letzten Jahres führte eines der Updates zu fatalen Absturz-Konflikten mit meinem Grafiktreiber), einer intelligenten Anpassung des Betriebssystems an meine täglichen Routinen und Anforderungen. Von Mausgesten zur Beschleunigung der Arbeit bis hin zu einfachen, übersichtlichen Formularen und Strukturierungen ohne Googlen und Foren-Support gar nicht zu sprechen.

Als Arbeitsmachine zählt jedoch vor allem Stabilität und Flexibilität. Und die ist für meine Verhältnisse deutlich gegeben.

Wer die ganze Email lesen möchte: Wirklich empfehlenswerte Lektüre: Hier geht's zur gesamten Email.

[via bokardo.com]

Die EM ist schon ein paar Tage oder ist es Wochen her und der folgende Beitrag ist auch nicht EM-Spezifisch.

Aber dennoch sehr unterhaltsam; zumindest deutlich unterhaltsamer als das Finale der Spanier gegen die Deutschen ;)

Man würde ja denken: Wie auch im Design so zählt auch beim Fussball am Ende nur das Ergebnis: Das Tor.

Ab Maradonna oder Jay Jay Okocha. Die Show ist es doch, die Freude beim Zuschauen ausmacht. Das Improvisierte, das Neue, das Unerwartete.

Und so ist auch die Reduktion auf den reinen, trockenen Schuss durchaus äußerst unterhaltsam.

[via 37signals-blog]

Du willst deine Leistungsfähigkeit um bis zu 34% steigern und deine Aufnahmefähigkeit um bis zu 54%? Und alles nur durch ein kleines Nickerchen?

Der Boston Globe hat eine sehr anschauliche Übersicht zum Thema Power-Napping erstellt. Ich empfehle jedem, den ab und an das Bedürfnis überkommt, sich einfach mal hinzulegen, einen Blick darauf.

Studien mit Nasa-Piloten haben ergeben, dass die Leistungsfähigkeit und Aufnahmefähigkeit nach einem 26-minütigen Kurzschlaf bzw. Tagesschlaf tatsächlich rapide zunimmt.

Worauf man beim Power-Napping achten sollte:

• Man sollte zur richtigen Tageszeit schlafen: Der Körper folgt einem bestimmten Tagesrhytmus, der je nach Schlafphase unterschiedlich sein kann. Steht man um 6 Uhr morgens auf und legt sich zwischen 21 und 22 Uhr schlafen, so ist die optimale Zeit für ein Mittagsschläfchen gegen 13:30. Beginnt der Tag gegen 8 oder 9 Uhr und endet gegen Mitternacht, um 1, so ist 14:30, 15 Uhr die richtige Zeit.
• Nicht zu lange schlafen: Die optimale Zeit für einen erholsamen Schlaf liegt zwischen 15 und 30 Minuten. 45 Minuaten sollten auf keinen Fall überschritten werden, da sonst der Körper in Kurz-Wellen-Schlaf verfällt. Dieser erzeugt beim Aufwachen ein Gefühl der Erschöpfung und Desorientierung.
• Man sollte sich hinlegen: Der Körper benötigt 50% länger, um im Sitzen einzuschlafen. Ein bequemes, ruhiges Plätzchen eignet sich optimal für das Power-Napping.
• Ganz wichtig: Wecker Stellen: Da der Körper gerne auch länger schlafen würde, sollte man sich unbedingt einen Wecker stellen. Meine optimale Zeit liegt bei 18 Minuten. Nach ein paar Versuchen wacht man zumeist schon von alleine auf - kurz bevor der Wecker klingelt.
• Einplanen: Man sollte das Nickerchen in den Tagesablauf einplanen. Nichts fällt schneller unter den Tisch, wenn zuviel zu tun ist.

Weitere Vorteile des Nickerchens:

• Verbessert Lernvermögen und Gedächtnis
• Verringert Stress
• geringeres Risiko für Herzattacken, Hirnschlag, Diabetes und Übergewicht (naja, ob das alles so stimmt... ;)
• geringer Blutdruck

Wer mehr zum Thema lesen will, findet einiges zum Thema Superschlaf bei Wikipedia. Oder eine Anleitung zum Power-Napping bei lifehacker.com.

Es ist eine erbittert geführte Debatte über die Berechtigung von Flash als Interaktions-Oberfläche im Internet.

Flash ist im wesentlichen der Teil im Internet (sei es Banner oder komplette Seiten), die animiert wirken und zumeist an Filme oder Sequenzen erinnern.  

Zum Wesentlichen: Gute Beispiele

Um zu beurteilen, ob etwas gut oder schlecht ist sollte man es sich doch zumindest angeschaut haben... :)

Hier ein paar wirklich beeindruckende Beispiele, was man mit Flash alles machen kann.

Get the Glass - Flash Spiel

Ein wirklich mit viel Liebe zum Detail gemachtes Spiel ist "Get the Glass". Man hilft einer Familie durch lösen verschiedenen Rätsel und Präsentation seiner Fahrkünste ans Ziel ihrer Begierde zu kommen: Einem Glas Milch.

Die Famile erinnert stark an die "Incredibles" und ist wirklich sehr amüsant. Ich habe es noch nicht geschafft, das Spiel durchzuspielen ;)

Ikea - Wohnen am Bildschirm erleben

Ein anderes erstaunliches Beispiel für intelligent und kreative eingesetztes Flash ist Ikea:

Auf dieser Ikea-Flash-Seite kann man sich durch seine Traumküche bewegen und sie gefüllt mit Menschen und Gegenständen erleben.

Unterlegt mit schöner und stets passender Musik sind diese Seiten ein wahres Erlebnis.

Weitere Bespiele findest du hier:

• Ikea-Traumküchen
• Ikea-Traumgarderoben

Punkte wider Flash:

• Verbreitung ist nicht 100% (hinzu kommen verschiedene Versionen und Upgrade-Zwang)
• keine Indizierung der Inhalte durch Suchmaschinen
• Probleme der Zugänglichkeit (Accessibility und Interaktions-Möglichkeiten)
• Und: Wir erinnern uns alle noch an die schrecklichen Zeiten der völlig überflüssigen Flash-Intros auf nahezu allen Web Seiten

Punkte für Flash:

• interaktives, multimedial reiche Umsetzungen möglich
• neue Interaktionsmuster, mehr Spielraum (im Vergleich zu Html/Css und Javascript)

Fazit: Für jeden Kontext das richtige Flash

Wie man sieht, gibt es durchaus sinnvolle Repräsentanten für Flash im Internet. Klar ist jedoch, dass hier um eher medial reiche Bereiche handelt. Mit viel Interaktion und Einbindung der Kunden ins Produkt.

Für klassische Informations-Seiten wie Shops oder Produkt-Seiten wird Html und Css immer noch die erste Wahl bleiben.

[Mehr zum Thema Flash gibt's in Veerle's Blog]

Per Zufall bin ich letzte Woche auf den sehr interessanten Blog The Cool Hunter über moderne Architektur gestossen. Gefüllt mit wirklich faszinierenden Bildern kreativer und innovativer Wohngebäude.

Hier meine Favoriten:

... Unfassbar. Und wir leben noch in ehemaligen Mietskasernen im Friedrichshain :)

Die Unendlichkeit direkt vor der Haustür...

Viel Glas und dazugehöriger White-Space scheinen häufig wiederkehrende Merkmale moderner Wohn-Architektur zu sein.

Ein Traum... Noch ein bisschen Bach am Flügel, bevor man sich in den Lounge-Chair bequemt um ein wenig in Büchern von Philippe Dijan zu versinken. 

Auf der anderen Seite des Spektrums findet sich Holz als stets wiederkehrender Werkstoff. Deutlich angenehmeres Erscheinungsbild, weil wärmer und organischer.

Zuletzt noch ein kleiner Abschweif zu Kindheitsträumen: Ein Pärchen-Baumhaus im Grünen.

[Viel mehr atemberaubende Fotos gibt es bei thecoolhunter.com]

Die Zeit Online hat eine interessante Grafik veröffentlicht, auf der die 100 populärsten deutschen Weblogs abgebildet sind. Nach ihrer geografischen Lage.

Dass Berlin und der Ruhrpott ganz vorne dabei sind, war zu erwarten. Jedoch auch Hamburg und München schlagen sich nicht schlecht.

Was die Zeit Online jedoch noch von anderen Internet-Magazinen, wie z.B. der NY Times lernen kann, ist, Informationen interessant zu visualisieren.

So handelt es sich bei der Grafik tatsächlich um ein statisches Bild; nicht einmal die Blogs kann man anklicken... Sehr schade.

BMW hat mit Gina ein völlig neues Konzept Auto vorgestellt.  Seit 6 Jahren in Entwicklung präsentiert es eine völlig andere Denkweise des Autobauens- und Gestaltens.

Hinter dem Titel "Gina" verbirgt sich eine innovative Herangehensweise an die Karosserie. Diese besteht nicht wie gewohnt aus einem festen Stoff (Metall, etc.) sondern aus einem nahtlosen und flexiblen Lycra-Kunststoff.

Panele unter dem Stoff lassen die Form des Autos verändern.

Wirklich beeindruckend ist dies in Aktion zu betrachten (vor allen Dingen das Augenzwinkern hat etwas):

Mehr zum Konzept Auto Gina von BMW gibt es im Artikel von wired.com.

Hier gehts zum Video auf youtube. 

[via core77.com]

Auch abseits des Internet wird Werbung neu definitiert. Guerilla-Marketing ist nichts neues mehr und Street-Art-Künstler werden nicht selten für Werbe-Zwecke instrumentalisiert.

Dass man jedoch durch das sinnvolle Platzieren und kontext-abhängige Gestaltung von Werbung durchaus Aufsehen erregen kann zeigen folgende Bilder. Nicht immer mehr Werbefläche zukleistern und immer aufdringlicher, sondern witzig, innovativ und einprägsam.

Meister Proper als sauberster Zebra-Streifen

Schlechte Karriere-Wahl: Im Bankautomaten

Hoch-Sicherheit: Geldscheine in einer 3M Bushaltestelle

Für mehr Beispiele kreativer Werbung kannst du dir folgende Artikel anschauen: Kreative Werbung Teil 1 und Kreative Werbung Teil 2.

[via www.toxel.com]

Ein Streit ist ausgebrochen zwischen den berühmt-berüchtigten Basecamp-Machern 37signals und dem Designer der bekannten Web-Agentur blueflavor.

Streitpunkt: Entwicklung von Ideen mit oder ohne Photoshop

Die Macher einer der erfolgreichsten Web Applikations-Suite mit Basecamp, Campfire, etc. sehen folgende Gründe für das Verwenden von Html und Css im Entwicklungsprozess:

• Keine Interaktionsmöglichkeiten bei einem Photoshop-Mockup (kein Klicken, Navigieren, etc.)
• zu hoher Fokus auf Details
• Text in Photoshop ist nicht der Text, den man im Browser sieht
• Dopplung von Arbeit: Zuerst in Photoshop und dann erneute Umsetzung in html und css
• Photoshop erschwert die Zusammenarbeit, da nicht alle diese Software verwenden und es meist einen Experten gibt

Die Antwort von blueflavor:

• für das visuelle Design ist Photoshop unumgänglich (37signals hat bereits einen etablierten Stil)
• für einfache Web Applikationen ist nicht viel visuelles nötig, für bestimmte (z.B. Corporate Web-Seiten) schon
• Kunden wollen etwas sehen für Geld. Im wahrsten Sinne des Wortes. D.h. visuelle Kommunikation (auch im Detail) spielt eine grosse Rolle

Die richtigen Tools für die richtige Anforderung

Ich denke, dass beide Herangehensweisen etwas wichtiges und richtiges beinhalten. Ein wesentlicher Vorteil der Html und Css-Mockups ist natürlich die Möglichkeit, sie in der Produktion weiterzuverwenden.

Es gibt Bereiche im Design-Prozess, wo der Prototyp mit Html und Css umgesetzt werden sollte. Hierbei geht es vor allen Dingen um strukturelle und funktionale Fragen:

• wo ist der Fokus der Seite?
• wie strukturieren wir unseren Inhalt?
• wo kommt Feature x hin?
• wie funktioniert die Navigation?
• wie ist die globale Seiten-Struktur?

Widerum andere Fragen lassen sich primär in Photoshop lösen. Vor allen Dingen visuelle und Detail-Fragen:

• Welche Farben verwenden wir?
• Hintergründe, Verläufe, Logo
• genaue Positionierung von Elementen zu einander
• Icons, Detail-Elemente
• visueller Gesamteindruck (vor allen Dingen auch für den Kunden=

Weitere Fragen, die man sich beim Herstellen von Prototypen stellen muss:

• Wer ist die Zielgruppe? (Entwickler im Team, Kunde, Pitch)
• Wieviel Zeit hat man? (reicht ein Papier-Mockup oder sollte man eine komplette Seiten-Struktur in html und css erstellen)
• Ermöglicht man anderen konstruktives Feedback? (Lieber in Powerpoint als in Photoshop?)
• Welche Detail-Stufe ist erfordlich? (Komplettes visuelles Layout vs. strukturelle Übersicht)

Am Rande: Video zu Prototyping-Tools

Ein sehr interessantes Video zur Auswahl des richtigen "Arbeitsgerät" zum Erstellen von Mockups und Prototypen gibt es von Jonathan Arnowitz (Google).

Er distanziert sich zum Teil von den Konzepten von Bill Buxton, über den ich vor einer Weile geschrieben habe. Im Wesentlichen vertritt Arnowitz die Meinung, dass Prototyping mit jedem Tool (von Papier und Bleistift über Excel bis hin zu Visio) gemacht werden kann. Die Frage ist jedoch stets nach Effizienz und Anforderung.

Die Menge an Informationen hat durch die digitalen Medien und Möglichkeiten der Erfassung von Daten enorm zugenommen. Die Schwierigkeit, die sich nun Designern und Informations-Architekten stellt, ist es, diese Informationen und Daten dem Nutzern zu präsentieren und den Sachverhalt verständlich zu machen.

Das Internet als geeignetes Medium

Vor allen Dingen durch seine interaktiven Möglichkeiten von Flash und Ajax bis hinzu neuen Techniken wie Adobe Air oder Microsofts Silverlight ist das Internet ein hervorragendes Medium zur interessanten Darstellung von Informationen. Nun geht es nicht einfach mehr um Zahlen, Grafen und Mengen. Es geht darum, dem Nutzer Möglichkeiten zu geben, die Daten und Informationen spielerisch aufzunehmen, zu erkunden und somit die Information überhaupt erst zu verstehen und aufzunehmen.

Die New York Times Online wieder ganz vorne

Ich hatte bereits vor einiger Zeit über die N.Y. Times und deren Visualisierungs-Versuche geschrieben.

Nun wurde ein neue Flash-Visualisierung zu den Vorwahlen der amerikanischen Demokraten Hilary Clinton und Barack Obama online gestellt.

Dargestellt wird die Unterstützung für Clinton bzw. Obama sortiert nach Bundesstaaten und demographischen Faktoren wie Hautfarbe, Einkommen und Bildung.

Dynamisch werden die Staaten je nach Kriterium über den Bildschirm geschoben, dass es eine wahre Pracht ist. Und auch wieder wesentlich: Der Spiel-Faktor. Es macht einfach Spass, die verschiedenen Buttons zu klicken und zu sehen, was passiert.

Innerhalb weniger Mausklicks werden eine Unmenge an Daten dargestellt; auf eine einfache und intuitiv verständliche Art und Weise.