Dies scheint das Jahr des Touchscreens zu werden: Von Touchscreen gesteuerten Spielen bei Ubisoft, über die Natürlichkeit von Multitouchscreens bei multitouch-barcelona, Zukunftsfantasien mit "Microsoft Sustainability" bis hin zu Touchscreens in Tastaturen bei Asus. Alles hat es schon gegeben.

Nun hat die RWTH Aachen mit Slap Widgets ein Toolset entwickelt, dass die Interaktion mit Touchscreens verbessern soll.

Feedback: Das große Problem der Touchscreen-Technologie

Touchscreens scheinen viele gängige Interaktionsprobleme lösen zu können und viele neue Einsatzbereiche und Möglichkeiten zu eröffnen. Daher wird deren Verbreitung und Weiterentwicklung massiv auch von Größen wie Microsoft vorangetrieben. Mit Windows 7 kommt schließlich ein voll Touchscreen taugliches Betriebssystem auf dem Markt. Mit Microsoft Surface soll die Entwicklung noch weiter vorangetrieben werden.

Das zentrale Usability-Problem jedoch bei der Interaktion mit klassischen Touchscreens ist das mangelnde Feedback. Beim Bedienen des Interface wird eben nur eine flache Fläche berührt, die weder nachgibt, noch "Klick" macht oder ein- bzw. ausrastet.

Viele Hersteller versuchen daher "künstliche" Feedback-Mechanismen einzubauen, so wie Vibration, Farbwechsel oder Geräusche.

Die Usability-Selbststudie: Handy mit Touchscreen

Von der Touchscreen-Technologie sehr fasziniert, besitze ich seit 2 Monaten nun ein Touchscreen-Handy. Und tatsächlich hat sich das mangelnde Feedback und die mangelnde sensorische Ausdifferenzierung des Interfaces als Problem erwiesen.

Da die Tasten nur zu sehen und nicht zu fühlen sind, ist man beim Tippen von Texten stets darauf angewiesen, auf die Tasten zu schauen und nicht etwa auf den Text. Wie etwa bei einer normalen Tastatur, wenn man der 10-Finger-Schreib-Technik fähig ist. Da die Tasten der echten Tastatur eine drei-dimensionale Form haben, nachgeben und ein Geräusch machen, sind sie einfach und intuitiv zu bedienen, geben nach und machen ein Geräusch. Als Nutzer weiß man, ob man die richtige Taste getroffen hat oder nicht.

Auftritt: Slap Widgets - Touchscreen Interface Werkzeuge

Um das Feedback in der Interaktion mit Touchscreens zu verbessern haben die Forscher zunächst drei Tools entwickelt, die einfach auf den Touchscreen gelegt werden. Diese Module sind transparent und aus Silikon, so dass das Licht vom Touchscreen hindurchscheint.

Der Touchscreen erkennt die Module und beleuchtet sie auf verschiedene Arten und Weisen. Derzeit gibt es ein einfaches 3 Knöpfe Modul, eine frei belegbare Tastatur und ein Drehrad.

Die Interaktion mit dem Touchscreen erfolgt wie bei normalen Touchscreens. Der wesentliche und massive Vorteil ist jedoch, dass es sich bei Slap Widgets um "reale" Interface-Bausteine handelt. Sie geben als physisch nach, lassen sich drehen und drücken und erzeugen damit ein solides und intuitives Feedback.

Das nun folgende Präsentationsvideo erklärt die Technik und zeigt ein paar schöne Beispiele:

[via www.core77.com]